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參考消息網(wǎng)6月2日報道據(jù)西班牙《國家報》網(wǎng)站5月15日報道，把老年人遺棄在貫穿他們余生的孤獨命運中，是任何文明社會都不應該允許的一種不可饒恕的殘忍行為。在西方國家，估計有20%-40%的老年人表示感到孤獨。在西班牙，該國國家統(tǒng)計局進行的人口和住房基本情況調查（2021年）告訴我們，在近500萬獨自生活在家里的人中，超過254萬是60歲及以上的老年人，約171萬是70歲及以上的老年人。西班牙男性的生理死亡率較高，這意味著該國女性更容易受到孤獨的影響。居住在家中的70歲以上女性中有三分之一獨居（同年齡段男性的這一比例為16.3%）。而在80歲以上年齡段，這些比例上升到女性40%和男性20%。

但是，如果你認為孤獨只是缺少陪伴，那就錯了。不僅僅是這樣，孤獨也包括沒有得到理想或合適的陪伴。即使在人群中，有些人也會感到比以往更孤獨。換句話說，孤獨也包括生活在不愛或不關心你的人的陪伴之下，這就解釋了為什么有那么多老年人在某種程度上感到自己被拋棄。另一方面，并非所有獨居的老年人都有孤獨感，這也是事實。

孤獨可能會造成很大傷害，尤其是對老年人。研究發(fā)現(xiàn)，孤獨感的程度比社交范圍甚至是婚姻狀況，更有助于預測人們的身體和精神健康狀況。許多健康和社交因素決定了孤獨感的產(chǎn)生。孤獨感通常在老年人開始失去情感上的親密關系（例如與已故親人或朋友的原有關系）時產(chǎn)生。遺憾的是，從那時起，這些老年人往往會更多地關注與逝去親人相關的情感記憶及其歷史，而不是尋求新的社交關系來填補已經(jīng)產(chǎn)生的空白。另外，老年人的孤獨感往往與貧困有關。有研究表明，它并不總是與年齡相關。

孤獨的主觀體驗是一種壓力的來源，這種壓力會影響人們的身心健康。神經(jīng)科學和心理生物學將其與認知障礙和癡呆癥，以及自尊心弱、睡眠障礙、記憶力減退和情緒調節(jié)能力喪失的風險增大聯(lián)系起來。情緒調節(jié)能力使人們能夠在精神上適應他們所處的特殊狀況。這些改變可能源于孤獨給人們的大腦帶來的變化，并在結構和功能神經(jīng)影像學的實驗觀察中得到揭示，例如那些表明大腦某些區(qū)域的灰質減少的變化。

這些觀察結果促使來自德國和英國幾所頂尖大學和研究中心的一組科學家（全部是女性，這也許反映出女性對老年人的孤獨感問題更為敏感），詳細分析了與老年人孤獨感相關的大腦因素。為此，她們假設，人們感受和感知孤獨的不同方式可能反映了某些大腦結構的解剖學差異。為了驗證這一點，她們使用功能性磁共振成像技術掃描了319名年齡在61歲至82歲之間的老年人的大腦，其中男性和女性幾乎各占50%。

這一發(fā)表在《科學報告》雜志上的研究結果顯示，在感知孤獨方面得分較高的人，其杏仁核、海馬體和小腦的灰質較少，這些區(qū)域與處理情感和社交信息有關。此外，杏仁核的體積也與人們的社交網(wǎng)絡的大小有關。

雖然這些研究結果之間也是相關的，但它們可以證明，人一生中的社交互動，即結交更多的朋友、成為團體的一員、更多地走出家門等等，會促使杏仁核增長。而孤獨、缺乏社交互動、把自己關在家里、不經(jīng)常與他人一起活動等，會產(chǎn)生相反的效果，使杏仁核縮小。

由于遺傳或其他原因，杏仁核較大的人也可能更傾向于社交。然而，該研究的作者認為，孤獨的壓力會損害老年人的海馬體并減少其體積，同時增加激素皮質醇的水平并升高血壓。這會影響記憶力，而缺乏社交互動本身可能會加強這種影響。

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